英國(guó)布里斯托爾大學(xué)所衍生出的QLM技術(shù)公司開(kāi)發(fā)了一種基于量子光譜技術(shù)的氣體成像儀器。該設(shè)備稱(chēng)為QLM-1，讓來(lái)自石油和天然氣行業(yè)的的重要溫室氣體——甲烷泄漏——無(wú)所遁形。

“這款相機(jī)使用最進(jìn)的量子光譜技術(shù)來(lái)‘看到不可見(jiàn)的氣體分子’”英國(guó)研究與創(chuàng)新部（UKRI）商業(yè)化量子技術(shù)挑戰(zhàn)總監(jiān)Roger McKinlay說(shuō)。

一種新型的量子光譜氣體成像技術(shù)讓破壞環(huán)境的甲烷泄漏無(wú)所遁形（圖片來(lái)源：UKRI）

該傳感器使用一種稱(chēng)為可調(diào)諧二極管激光雷達(dá)（Tunable Diode Lidar, TDLidar）的新技術(shù)，該技術(shù)將可調(diào)諧二極管激光吸收光譜（Tunable Diode Laser Absorption Spectroscopy, TDLAS）、差分吸收激光雷達(dá)（Differential Absorption Lidar, DIAL）、和時(shí)間相關(guān)單光子計(jì)數(shù)（Time Correlated Single Photon Counting, TCSPC）的優(yōu)勢(shì)結(jié)合，實(shí)現(xiàn)了基于低功率半導(dǎo)體二極管激光器的遠(yuǎn)程氣體光譜分析和測(cè)距。該團(tuán)隊(duì)的第一個(gè)TDLidar甲烷傳感器在隨機(jī)調(diào)制連續(xù)波（RM-CW）激光雷達(dá)系統(tǒng)中，使用波長(zhǎng)在甲烷分子吸收線(xiàn)附近1.6509 μm的近紅外激光器和珀?duì)柼鋮s單光子雪崩二極管（Single Photon Avalanche Diode, SPAD）探測(cè)器。

相較于現(xiàn)有基于激光的甲烷測(cè)量系統(tǒng)通常使用復(fù)雜且昂貴的反射鏡陣列，將光反射到傳統(tǒng)檢測(cè)器中。QLM產(chǎn)品使用的SPAD探測(cè)器足夠靈敏，可以?xún)H探測(cè)幾個(gè)光子，而且無(wú)需鏡子提供反射回波。

這項(xiàng)工作由英國(guó)的工業(yè)戰(zhàn)略挑戰(zhàn)基金旗下的商業(yè)化量子技術(shù)挑戰(zhàn)項(xiàng)目資助，是兩年期的研究項(xiàng)目——碳排放單光子激光雷達(dá)成像（Single Photon Lidar Imaming of Carbon Emissions, SPLICE）——的成果。SPLICE是英國(guó)國(guó)家量子技術(shù)計(jì)劃的一部分，據(jù)QLM網(wǎng)宣稱(chēng)，這個(gè)技術(shù)將使其氣體可視化解決方案*商業(yè)化。

QLM在其網(wǎng)站上表示：“SPLICE項(xiàng)目的總體目標(biāo)是成功開(kāi)發(fā)行業(yè)實(shí)用化的單光子激光雷達(dá)氣體成像儀器，并可用于連續(xù)氣體泄漏檢測(cè)和溫室氣體監(jiān)測(cè)。”該項(xiàng)目的三個(gè)關(guān)鍵目標(biāo)是實(shí)現(xiàn)遠(yuǎn)距離條件下的高精度測(cè)量、產(chǎn)品實(shí)用性和廣泛適用性，以及可擴(kuò)展和低成本的技術(shù)。該項(xiàng)目資金將用于產(chǎn)品研發(fā)、現(xiàn)場(chǎng)試驗(yàn)、工藝優(yōu)化和商業(yè)路演等。到項(xiàng)目結(jié)束時(shí)，QLM氣體成像相機(jī)和配件將*投用于石油、天然氣、以及環(huán)境科學(xué)行業(yè)，從而在設(shè)施規(guī)模上地改變監(jiān)測(cè)甲烷和二氧化碳的方式。

值得一提的是，如果釋放到大氣中，甲烷作為溫室氣體的效力是二氧化碳的84倍。此外，科學(xué)家估計(jì)，如果從油氣井中提取天然氣的過(guò)程中有3.2% 的甲烷（天然氣的主要成分）泄漏到大氣中，其造成的溫室效應(yīng)，將使天然氣的環(huán)保性比煤炭還要低。

在實(shí)際應(yīng)用場(chǎng)景中，過(guò)去的監(jiān)測(cè)方法通常囿于太長(zhǎng)的反應(yīng)時(shí)間，并且難以準(zhǔn)確測(cè)量甲烷的泄漏。嶄新的甲烷氣體成像系統(tǒng)可以遠(yuǎn)距離連續(xù)檢測(cè)、量化和模擬泄漏的發(fā)展，還可以監(jiān)控排放率并創(chuàng)建氣體泄漏位置的精確地圖，并在氣體泄漏時(shí)立即通知工廠操作員。這些優(yōu)勢(shì)都是對(duì)與當(dāng)前檢測(cè)方法的重大改進(jìn)。

QLM席執(zhí)行官Murray Reed表示：“石油和天然氣*已承諾大幅減少其甲烷排放量，然而沒(méi)有人能夠正確、連續(xù)和大規(guī)模地測(cè)量甲烷，無(wú)法測(cè)量的東西是沒(méi)辦法管理的。”“問(wèn)題的規(guī)模是巨大的，僅在北美就有超過(guò)50萬(wàn)口活躍的氣井，以及成千上萬(wàn)的海上鉆井平臺(tái)和儲(chǔ)氣設(shè)施。在英國(guó)，我們有24個(gè)主要的管道壓縮機(jī)站，為長(zhǎng)距離天然氣管道供能，以及數(shù)百個(gè)地上儲(chǔ)存裝置。所有的設(shè)備都可能在某個(gè)時(shí)候發(fā)生泄漏。”

與此同時(shí)，謝菲爾德大學(xué)、阿斯頓大學(xué)和布里斯托爾大學(xué)正在努力擴(kuò)大新傳感器可以檢測(cè)的氣體范圍，以包括許多其他溫室氣體。這開(kāi)啟了在農(nóng)業(yè)和其他產(chǎn)業(yè)使用該技術(shù)的可能性。

作為SPLICE項(xiàng)目的補(bǔ)充，QLM與Inzpire Limited合作開(kāi)展搭載在無(wú)人機(jī)上的甲烷測(cè)量試驗(yàn)，評(píng)估其激光雷達(dá)氣體成像系統(tǒng)安裝在無(wú)人機(jī)上的檢測(cè)和量化甲烷排放的能力。基于對(duì)人眼安全的紅外半導(dǎo)體激光器，對(duì)環(huán)境進(jìn)行的激光掃描將可以構(gòu)建物體和氣體分子的3D圖片，準(zhǔn)確顯示泄漏的位置和大小。

QLM的TDLidar甲烷傳感器示意圖：激光掃描可以構(gòu)建物體和氣體分子的3D圖片，準(zhǔn)確顯示泄漏的位置和大小